SNOMED CT Expression Constraint Language (ECL)

Een expression constraint is een berekenbare regel die een begrensde verzameling klinische betekenissen afbakent, voorgesteld door pre- of postgecoördineerde expressies^[1]; wat die expressies zijn, staat op SNOMED CT-conceptmodel en logica. De Expression Constraint Language (ECL) is de taal waarin zo'n regel geschreven wordt^[1]. ECL kan de toegelaten waarden van een gegevenselement in een EPD beperken, de definitie van een refset vormen, als query dienen of het bereik van een attribuut in het conceptmodel beperken^[1].

Met ECL kan een terminologiebinding (de koppeling tussen een veld in een informatiemodel en de toegelaten codes) intensioneel worden gedefinieerd (met een regel in plaats van een opsomming), zodat de mogelijke waarden in bijvoorbeeld een FHIR-resource of een CDA-template worden beperkt^[6]. Op dezelfde manier kan ECL de intensionele definitie van een subset vastleggen, die vervolgens als Simple Reference Set wordt opgesomd^[6].

Versies en beheer

SNOMED International bezit de rechten op SNOMED CT en de verwante terminologiestandaarden^[7] (zie SNOMED International). De eerste versie van ECL verscheen in 2014^[8]; de huidige versie is ECL v2.3^[1]. Volgens de lijst van eerdere versies volgden daartussen onder meer v1.1.1 (2016), v1.3 tot v1.6 (2017-2021), v2.0 (april 2022), v2.1 (augustus 2022) en v2.2 (november 2023)^[9].

Syntaxen en profiel

ECL heeft twee gelijkwaardige syntaxen: een compacte brief syntax voor uitwisseling tussen systemen en een long syntax die de symbolen vervangt door woorden^[2]. ECL Core is een deelverzameling van ECL die de eisen aan software verlaagt^[2].

Familie van SNOMED CT-talen

ECL hoort bij een familie van SNOMED CT-talen; de Compositional Grammar (voor expressies) vormt de gemeenschappelijke basis waarop de andere talen voortbouwen^[2]. Sjablonen met invulbare 'slots' (expression templates) zijn een van de sjabloontypes van de Template Syntax Specification^[10]. De SNOMED CT Query Language bouwt voort op ECL en voegt specifieke filters toe, bijvoorbeeld op versie en op velden uit de releasebestanden^[8]; volgens de Data Analytics Guide waren de sjabloon- en querytalen nog in ontwikkeling^[8]. Interpretatie: het overzicht van officiële specificaties noemt de Compositional Grammar, ECL, de Template Syntax en de URI Standard, maar geen Query Language, die dus niet als officiële specificatie gevonden werd^[11].

• Terminologieservers: het uitvoeren van ECL wordt doorgaans aan een terminologieserver overgelaten^[3]. Welke servers in België beschikbaar zijn, staat op Belgische terminologieserver (FHIR).
• FHIR: een impliciete waardeset kan in FHIR ook via een expression constraint worden gedefinieerd^[4]; de waardeset met URL-patroon ?fhir_vs=ecl/[ecl] bevat alle concept-id's die aan de regel voldoen^[4]. Uitgewerkt op SNOMED CT in FHIR (URI's, impliciete waardesets en operaties).
• Internationale patiëntsamenvatting: de IPS-implementatiegids definieert haar SNOMED CT-waardesets met FHIR-in- en uitsluitingscriteria en toont daarnaast niet-normatieve, equivalente ECL-queries voor servers die ECL ondersteunen^[5].
• LOINC Ontology: de browser van de LOINC Ontology heeft een tabblad om ECL-queries op de inhoud uit te voeren^[13].
• Conceptmodel: ECL beperkt ook het bereik van attributen in het conceptmodel zelf^[1].

• Keuzelijsten in het EPD: ECL is bedoeld om de toegelaten waarden van een veld in een EPD te beperken^[1]; een lijst die als regel is gedefinieerd, wordt door een terminologieserver uitgerekend^[3].
• Afhankelijk van de server: de ECL-queries in de IPS-gids zijn enkel bruikbaar met een terminologieserver die ECL ondersteunt^[5], en ECL Core bestaat juist om de eisen aan software te verlagen^[2]; welk niveau een server haalt, is dus een vraag aan de leverancier.
• Aanbeveling (eigen): vraag bij een terminologieserver of EPD welke ECL-versie en welk profiel (volledige ECL of ECL Core) ondersteund wordt, en laat waardesets die als regel zijn gedefinieerd na elke nieuwe editie opnieuw uitrekenen.

• Query Language: de Data Analytics Guide kondigt de querytaal aan zonder datum^[8], en een officiële specificatie werd niet gevonden^[11].
• Versiegeschiedenis: de reeks tussenversies is een lezing van een lijst met bestandsnamen^[9].
• Belgische toepassing: of Belgische FHIR-gidsen of de Belgische editie ECL-definities gebruiken, en welke ECL-versie de Belgische servers ondersteunen, werd in deze ronde niet nagekeken. Niet gevonden is geen bewijs van afwezigheid.